OKI ha annunciato che il proprio laboratorio per l'Imaging e Media e
l'Università Niigata lavoreranno insieme con l'obiettivo di sviluppare e realizzare
toner eco-compatibili basati su microparticelle biodegradabili originate da risorse proprie delle biomasse e predisposti a una riproduzione permanente. Attraverso l'utilizzo di questo processo alla base del composto del toner, i ricercatori hanno annunciato che sarà possibile
eliminare completamente la presenza di materiali fossili rendendo fattibile il riciclo. Inoltre questo nuovo toner non libererà polveri di carbonio nelle fasi di combustione e smaltimento in quanto il composto si basa su una plastica biodegradabile che, in fase di decomposizione, può essere assorbita attraverso i micro organismi che si generano durante il processo. Nell'ambito di questo sviluppo congiunto l'Università Niigata si concentrerà nell'ottimizzare la fluidità del toner destinato ai sistemi di stampa elettro fotografici. A OKI spetterà invece la valutazione delle caratteristiche fisiche delle particelle che verranno utilizzate nel composto e il loro comportamento in fase di output.
I primi prototipi di questo toner sono attesi per il 2009 e si prevede che la produzione su scala industriale potrà iniziare l'anno successivo.