Gli scienziati dell'Istituto di ricerca non universitario Joanneum Research hanno sviluppato, in collaborazione con l'azienda S.O.L.I.D. di Graz, una
cantina enologica raffreddata con
energia solare termica, installata nell'azienda vinicola Peitler in Stiria.
In questo campo l'Austria occupa posizione di leader: il 25% di tutti gli
impianti solari all'interno dell'UE vengono prodotti in Austria.In generale, il cosiddetto
solar–cooling trova applicazioni nell'
industria agroalimentare.
Questa tecnologia che produce raffreddamento a partire dal calore accumulato tramite
collettori termici solari – considerando i costi ancora relativamente elevati e le taglie grandi che caratterizzano le macchine frigorifere, trova per ora le sue applicazioni laddove c'è bisogno di abbassare la temperatura in
grandi impianti.
Come tutti i sistemi di solar cooling gli impianti in questione non trasformano l'
energia solare in
elettricità, ma sfruttano direttamente il calore accumulato dai
collettori solari per produrre un liquido raffreddato grazie all'evaporazione e allo scambio di calore.
La soluzione elaborata da Joanneum Research fornisce l'energia di raffreddamento utilizzando moduli solari prodotti dalla società S.O.L.I.D.Il sistema studiato, che si può vedere nello schema sottostante, si chiama Chcp (combined heat cold and power).
Sono diversi i vantaggi per le industrie e i sistemi energetici. I solar cooling fa risparmiare più energia nei momenti di picco della domanda, durante le assolate giornate estive in cui c'è forte richiesta a causa degli
impianti di condizionamento, alleggerendo così il sistema elettrico. Dal punto di vista di chi installa l'impianto, invece, permangono i benefici in termini di
energia ed
emissioni evitate.